世界各国在现代化进程中的历史经验表明，塑料管的发展速度均超过同期经济发展速度，用塑料管代替传统管材是历史发展不可抗拒的趋势。即使在已建成密布塑料管网的发达国家，塑料管的应用量仍在逐年增长，例如1986年欧洲塑料管总用量为213.4万t，1998年增长到346.5万t，年均增长率为5.2%，超过同期国民经济增长速度。在过去10年中，国内塑料管市场年均增长率为20%，2000年、2002年及2003年产量分别达到70万-80万t、130万t及150万t，增长率为15%，其中PVC管占55%，PE管占40%。预计2010年前，国内塑料管材年均增长率仍将超过20%。
塑料管材的优点
塑料埋地管材在国外已经得到广泛应用，原因在于埋地管比铸铁管、钢管、水泥管等传统埋地管材有许多优点。
强度和刚性
表面上塑料埋地管的强度和刚性不及水泥管，特别是钢筋混凝土管，实际上塑料埋地管属“柔性管”，在正确设计和铺设施工情况下，塑料埋地管与周围土壤共同承受负载，因此，塑料埋地管不需要达到与混凝土管等“刚性管”一样的强度和刚性，就可以满足埋地使用中的力学性能要求。
水力特性塑料管内壁光滑，阻力小，水流通量大，在同等口径下塑料管的水流量比混凝土管大，地形有坡度时，塑料管的管材口径可减小，施工量较小。
综合经济性
在综合经济性方面，塑料管的优势正在被越来越多的用户所认识。塑料管的单价虽比水泥管略高，但工程总造价却不比水泥管高。天津市政工程设计院1992年起对UPVC双壁波纹管，1998年起对PE双壁波纹管在埋地排水管中应用进行了系统研究，结论为：“双壁波纹管的工程造价与混凝土平口管相当，比承插口混凝土管低30%。施工周期显著缩短，经济效益显著”。
大口径室外PE埋地管是世界发展潮流
近10年来，国际上塑料管的一个明显发展趋势是给水及输气PE管发展速度很快。自1998年慕尼黑国际煤联LGU配气委员会会议一致推荐用PE埋地燃气管道作为配输管以来，经世界各国10余年研究开发，PE管道己发展成多品种、多应用领域管材。从燃气配输开始，PE管道已进入城市给排水、农田灌溉、排污、矿山油田、地板采暖、化工医药等领域。统计资料表明，PE管道每年以10%-15%速度上升。
PE管用量超过UPVC管的主要原因管材用PE材料不断取得重大发展
塑料管发展初期，PE管的用量远远小于PVC管，主要原因是经济性。当时高性能PE管材料还没有被开发出来，只能使用性能相当于PE63等级的PE材料，由于强度低，同样条件下PE管的壁厚要比PVC管大1倍以上，不仅材料成本高且只能在较低压力、较小直径管材上应用，否则壁厚太大无法使用。随着研发力度不断加大，新一代高强度管材专用PE料不断涌现，不仅出现PE80级，还出现PE100级产品。材料升级换代使PE管各种应力显著提高，管壁厚度越来越薄，甚至低于PVC管。
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